科学家抓到了让我们“痒”的罪魁祸首！

科学家们仍在努力划分瘙痒的种类。它是伴随着疼痛呢，或是更像一种挠痒呢，抑或是别的什么东西？但有一点是肯定的，没有人喜欢痒。我们对瘙痒的认识有限，这让它很难治疗，但杜克大学的研究人员进行的一项新研究可能会治愈普通瘙痒。

究其本质，痒症是任意知觉引起的撕挠的欲望或反射。蚊虫叮咬，外伤，甚至过敏都会引起骚痒。一定有某种东西在皮肤的细胞层上死乞白赖的不肯走，杜克大学的研究人员在研究由晒伤引起的疼痛时，已经确定了痒症的主要分子机制。

科学家抓到了让我们“痒”的罪魁祸首！

2013年，Wolfgang Liedtke带领的杜克团队在皮肤细胞里发现了称为TRPV4的离子通道，可以传达高紫外线照射时的疼痛（即晒伤）。TRPV4释放的分子称为内皮素1，并且研究者们怀疑TRPV4可能和由晒伤引起的痒感有不可避免的关系。而在一项新的研究中，为科学献身的小白鼠们纷纷表示推测是正确的。

Liedtke的团队利用皮肤细胞内TRPV4水平低的转基因老鼠做实验。当暴露于引起皮肤过敏和瘙痒的化合物时，这些小鼠不太可能抓挠。仔细研究了TRPV4的作用原理后，研究小组发现它能引发细胞产生pERK分子。对正常小鼠使用可以抑制TRPV或pERK活性的化合物，可以有效地减少抓挠。

这可能最终促成分子水平治疗搔痒药物的产生。因为TRPV4存在于皮肤细胞的表层，任何疗法都可以采取易于使用涂抹药膏的形式。Liedtke的团队已经在与杜克皮肤科合作测试这种药膏。