欧洲营养杂志曾发表的研究显示，绿茶和红茶都是益生元，是诱导良好微生物生长的物质。它们对肝脏代谢的影响不同。

研究发现红茶和绿茶都可改变肠道细菌的比例，导致与肥胖相关的细菌百分比减少。而且，绿茶中的分子较小，更容易被吸收到体内，直接到达肝脏，而红茶分子较大，会留在肠中而不是被吸收。当红茶分子停留在肠道中时，它们会增强有益细菌的生长和微生物代谢物的形成，从而调节能量代谢。